Arrival of western culture and change of Chinese art education
自明代以来，西方和东方的绘画就有了交汇，中国绘画受到了西方的影响。西方传教士进行传教活动的同时，也传播了西方绘画技法。在上层社会，如徐光启一类的官员与利玛窦等传教士交往密切，他们组织人力翻译了大量西方书籍，《视学》便是系统介绍西方透视与绘画技法的代表书籍。在民间，西方传教士以澳门等南部沿海地区为据点进行传教活动，西方的宗教画逐渐在中国传播。
到清代，资本主义的萌芽和工厂手工业的发展，专门的外销画作坊在广州等地出。同时，西方绘画的专业人才也到中国游历，同时，吴历等中国画家也受到了西方绘画的深刻影响。
洋务运动与实业教育
中国近代的美术教育囊括在近代实业救国的范畴里，比较注重实用技能，具有很强的救亡色彩。
其实东西方艺术交流在魏晋南北朝时期就已经交往密切了，东西方艺术交流远比我们想象得要早要密切，远不是常识所认为的二元对立。