蔡元培在留学期间，康德“美的超越性与普遍性”的理念对他产生了深远影响。
1916年辞去教育总长职务
1917年：做“美育代宗教说”演讲
他认为美术在变革社会中具有重要的作用。
向北洋政府建议开办美术学校
担任北大校长期间发起成立北大画法研究会
蔡元培极力支持林凤眠执掌国立北京艺术学校
五四新文化运动的“美育”思潮推动了美术教育的发展，使得美术教育脱离了实业教育的阶段。
1918年：国立北京美术学校成立，郑锦任校长
1921年：改称北京美术专门学校
1925年：增设音乐、戏剧二系，改称北京艺术专门学校
1927年：奉系时期改称为京师大学美术专门部
林凤眠聘请齐白石任教
1934年：教育部令恢复国立北平艺术专科学校
1937年：全面抗战爆发，学校南迁
在林风眠的组织下，1927年5月1日，北京艺专师生联合社会的进步艺术社团组织了艺术大会，美术系举办美术展览，共展览了2000余幅作品，这些作品多抨击社会、讽刺现实。… ...➔➔➔
早期上海美专的美术教育
周湘是开风气之先的人物
1911年：私人美术学校（布景画传习所）
1912年：西法绘像补习科
培养的人才：照相布景画-舞台布景画-肖像绘制
弟子：王师子，杨清磐，丁悚，张眉荪
1912年底：刘海粟创办私人美术学校 （校长乌始光）
1915年：正式定名为上海图画美术院
1920年：上海美术学校
1921年：上海美术专门学校
1930：上海美术专科学校
1913：举办画展
1918：《美术》创刊。
1919：学校教师组成天马会；邀请日本画家石井柏亭讲学；组建校董会，有蔡元培、梁启超、王一亭等知名人士
1923：学校建立艺术协会，建立《艺术》周刊；潘天寿任中国画系教师。
刘海粟与“ 模特儿斗争”
1914年：李叔同在浙江省立第一师范第一次使用人体写生（模特）教学
1915年：上海图画美术院开设人体模特儿课程。起用15岁小男孩做人体模特
1917年：举办暑期成绩展，陈列人体习作素描，引发社会反响。… ...➔➔➔
留学日本的中国学生与美术教育
西方文化进入近代中国后，也冲击着传统的教育制度，洋务运动时期清政府即派学生赴美留学。1905年，清政府废弃科举制度，延续千年的文人传统升迁之途就此废弃，留学海外、学习西方文化与知识便成为读书人新的目标。
日本是学习西方成功的代表，文化语言生活习惯与中国相似，同时日本政府为学生提供种种便利，因此日本成为当时留学生首选的目的地之一。
1906年左右的10年间，赴日留学生达2万余人，许多人学成归国后推动了各地的美术教育，如早期的曾延年、李叔同，曾延年学成回到家乡四川，担任成都高等示范学校艺术教职。北京、江苏、四川为赴日留学大省，这些地区的新式教育发展得更加完备，同时很多学校直接仿照日本教学模式办学，开设西洋画科，也聘请日本教员任教习。
留学日本的画家有，陈师曾、何香凝、高剑父、周湘、陈树人、陈抱一、张善噂、张大千、丰子恺、刘海粟等。
留学欧美的中国学生与美术教育
关作霖为代表的外销画家是最早留学欧洲的画家，之后留学欧洲的还有李铁夫、周湘、李毅士等。随着新文化运动的兴起，在“民主”、“科学”思潮洗礼下，留学法欧成为风气，不少人半工半读，这一时期的代表有林凤眠、徐悲鸿等。
