“古意”、“奇古”的说法从北宋时期就开始出现。米芾就在《画史》中谈到：“余家董源雾景横披全幅……意趣高古。”古意代表的是一种高尚的审美情趣。
赵孟?的画风促进元代文人画风格的形成，而元四家如倪瓒、王蒙等人入明尚在，因此明代的文人画家直接继承了元代的风格。但是明初以浙派为首的院体画仍然占据一席之地，江南一带的文人画家一直处于被打压的地位。从文征明开始这一状态便完全转变了。
赵孟?作为文征明倾力学习的对象，他的“古意说”对文征明也有很深远的影响。文征明青年时期便提出了“以六朝为师”的主张。在赵孟?的作品中并没有晋画的超越性的精神，而文征明则上追晋唐。